Saint

Chi non conosce Babbo Natale? Chi da bambino non ha atteso i regali portati dall’uomo bianco-crinito e vestito di rosso, con la sua slitta e le sue renne volanti? E chi non conosce san Nicola? Sicuramente tutti voi lettori conoscerete, anche solo di nome, tanto il personaggio di fantasia che porta i doni ai bambini buoni tanto il santo le cui spoglie sono ospitate a Bari. Con Saint (Sint in originale, Saint Nick negli Stati Uniti) abbiamo modo di assistere ad un curioso racconto alternativo che affonda nella leggenda nordica di Sinterklaas (un equivalente del più familiare Santa Claus dei Paesi anglofoni), arricchendola con dettagli di fantasia in salsa horror.

Nel 1492, il vescovo Nicholas mette a ferro e fuoco i villaggi, fin quando non viene ripagato con la stessa moneta nella notte del cinque dicembre, quando viene bruciato assieme alla sua banda. Leggenda vuole che il vescovo torni con tutta la sua banda al seguito ogni notte del cinque dicembre in cui sia presente la luna piena, per proseguire con la sua spietata quanto insensata striscia di omicidi.

Siamo ad Amsterdam, ai giorni nostri. E’ la vigilia del giorno di san Nicola e c’è gran fermento tra i ragazzi per i festeggiamenti della nottata, prima in famiglia col classico scambio di regali e poi nei locali frequentati dai giovani. Sin da subito i riferimenti al santo, alla festa ed alla leggenda del vescovo assassino sono assai frequenti, forse fin troppo, dal momento che in sostanza non si parla d’altro. Nel corso della serata inizieranno gli omicidi nei contesti più disparati, senza tralasciare vecchi e bambini, in una sequenza di omicidi enorme portata avanti da san Nicola in persona a cavallo e seguito dai cosiddetti Black Petes, ovvero tutti i membri della sua banda arsa viva e proprio per tale motivo con la pelle bruciata e scura.

Ad opporre resistenza ci sarà solo un uomo, che da piccolo era stato testimone dell’assassinio brutale della sua intera famiglia nel corso dell’ultima scorribanda del santo. L’uomo, di nome Goert, è un poliziotto noto per la sua ossessione per la leggenda del vescovo Nicola: presenta un lungo e dettagliato report al suo capo sugli omicidi avvenuti nel corso dell’ultimo cinque dicembre caratterizzato dalla luna piena, ma non viene ascoltato. Nel corso della tragica nottata, sarà lui a dover respingere e fermare la furia omicida e vendicativa del santo, nonostante gli impedimenti portati proprio dalle forze dell’ordine, scettiche fino all’ottusità nel negare l’evidenza.

Film gustoso, Saint è capace di non prendersi sul serio e si prefigge l’unico scopo di intrattenere. La vicenda è farcita di parecchia azione ed avrebbe richiesto effetti speciali migliori di quelli di cui gode, ma la sua principale forza è data proprio dai toni semiseri con cui tratta un tema in realtà da non sottovalutare: in un colpo solo, infatti, Dick Maas (regista di Amsterdamned) disintegra ai bambini il mito del vecchietto buono che porta i doni, e non pago oltraggia senza remora un santo della chiesa cattolica, traducendolo nella finzione cinematografica in un assassino in vita ed in un feroce mostro post-mortem, con lo scopo di distruggere Amsterdam per portare la sua vendetta sui discendenti dei suoi stessi assassini. Nonostante le interpretazioni siano tutte non entusiasmanti, si segnala anche un insieme di personaggi che, pur nella semplicità della loro caratterizzazione, riesce a delineare bene i vari modi in cui ci si pone nei confronti di una vicenda così fuori dalla norma e spiazzante. E così, tra scettici, aspiranti eroi, ossessionati, ottusi, potenti e bugiardi, l’ora e mezza circa del film scorre via leggera e gradevole.

Nota: in Olanda la locandina del film fu aspramente criticata in quanto mostrava un mostro in abiti sacri. Fu intentata una causa ai produttori del film in quanto la visione della locandina, esposta per le strade e nei cinema, poteva spaventare e destabilizzare i bambini. La causa è stata vinta da Dick Maas e dai produttori.